Como cortar as unhas do gato com segurança (passo a passo) — guia completo para fazer em casa

Resumindo

• Escolha um momento em que seu gato esteja mais relaxado (depois da refeição ou depois de um breve cochilo) e em um local tranquilo.
• Use o cortador específico para gatos; mantenha o pó hemostático (ou um pouco de amido ou farinha) próximo a você antes de começar.
• Aperte levemente a almofadinha, tirando a unha, apenas a pontinha (parte branca) sendo cortada, fora da zona do “quick” (parte rosada).
• Faça pequenos cortes e pare antes do gato ficar estressado; no início, pode ser que você só consiga cortar 1–2 unhas por sessão.
• Se acontecer de sangrar: mantenha a calma, coloque o pó hemostático (ou um pouco de amido ou farinha) e pressione levemente; se não parar de sangrar ou houver dor demais, procure o veterinário.

Por que (e quando) fazer o corte de unhas no gato

Cortar as unhas não é uma obrigação para cada gato, mas frequentemente é útil para limitar arranhaduras acidentais em pessoas, limitar emaranhados (fios do edredon, por exemplo) e evitar o crescimento muito longo da unha, que se curva demasiado. O crescimento excessivo poderá provocar cortes na almofadinha (o que dá um problema veterinário).

• Sinais de que pode ser a hora: pontas extremamente afiadas; unha ‘fisgança’ nos tecidos; mais arranhaduras não intencionais; unhas mais curvadas/orientadas como gancho.
• Gatos idosos e gatos com menos atividade costumam precisar de mais manutenção (eles não as gastam tanto).
• Se o gato já utiliza bem os arranhadores, é comum achá-las jogadas no chão “capinhas” quase invisíveis que caem. Isso não quer dizer que a unha quebrou — é parte de um ciclo normal de renovação.

Ferramentas: O que usar (e o que evitar)

Itens que valem ouro para um corte seguro (sobretudo das primeiras vezes): petiscos bem atrativos, uma toalha (para contenção leve), boa iluminação (a lanterna ajuda) e pó hemostático (styptic). Se não tiver o pó hemostático, algumas orientações veterinárias mencionam amido de milho (maizena) ou farinha como alternativa para ajudar a estancar pequenos sangramentos.

Aprendendo sobre a unha do gato (para não cortar onde dói)

A unha tem uma parte viva, com nervos e vasos sanguíneos, chamada “quick” (muito gente a chama de “sabugo”). Nas unhas claras, você geralmente vê uma área rosada; nas unhas escuras, esta área pode não ser visível. A regra independente de ouro: corte só a pontinha afiada e, na dúvida, corte menos.

• Unha clara: mire em remover unicamente a parte branca/translúcida da ponta, evitando a área rosada (quick).
• Unha escura/preta: prefira os cortes para pequeno; uma regra comum é cortar o mais abaixo possível do ponto onde a unha começa a curvar/“enganchar” para baixo.
• Abordagem mais segura: faça pequenos cortes, verifique a unha entre os cortes, ao invés de um grande corte.

Preparação (o que fazer antes de manejar o cortador)

1. Escolha o momento certo: recomenda-se quando o gato estiver mais relaxado (após ter se alimentado ou durante um soneca).
2. Escolha o local certo: um espaço tranquilo, isolado, sem outras pessoas/pets, sem interrupções.
3. Tenha tudo separado previamente: cortador, petiscos, toalha, algodão/papel-toalha e pó hemostático (ou amido/farinha de trigo como alternativa).
4. Ao realizar o procedimento sob luz, se possível, use uma luz intensa, dirigida à pata (uma lanterna pode ajudar a ver melhor o quick em unhas claras).
5. Defina uma meta pequena: na primeira realização, a meta pode ser só fazer o toque na pata + oferenda do petisco; ou, cortar uma unha e parar.

Como ensinar ao gato o procedimento (dessensibilização + reforço)

O maior “segredo” da realização do corte de unha em segurança é não tornar isso uma luta. Fontes veterinárias e de bem-estar animal recomendam o processo em etapas: primeiro a pata, depois o cortador, após isso o som do corte e por último o corte de fato.

1. Etapa 1 (2–3 dias, sessões curtas): toque a pata do gato por 1–3 segundos, solte e recompense com um petisco. Repita em dias alternados com as patas diferentes.
2. Etapa 2 (2–3 dias): pressione levemente a almofadinha do gato até que apareça a unha, solte e recompense.
3. Etapa 3 (1–2 dias): apresente o cortador sem cortar nada. Deixe o gato cheirar; associe a este evento um petisco.
4. Etapa 4 (1–2 dias): acostume-o ao som do cortador. Uma técnica citada é cortar um pedacinho de macarrão cru (espaguete) próximo ao gato e recompensá-lo após o corte do pedacinho.
5. Etapa 5 (os primeiros cortes): corte apenas 1 unha e recompense, terminando a sessão. Aumente, aos poucos, para 2, 3… até que você consiga cortar uma pata inteira do gato por sessão.

Passo a passo: como fazer a tosa de unhas no gato corretamente

1. Posicione o gato: uma posição muito utilizada é no colo, com o gatinho de costas para você (assim você controla melhor as patinhas sem ficar “defronte” a ele).
2. Segure o pé com suavidade: use sua mão não dominante para segurar a patinha e massagear levemente.
3. Exponha a unha: pressione levemente a almofadinha central (e/ou a região do dedo) para fazer a unha “sair”.
4. Identifique o local para cortar: procure a ponta afiada. Nas unhas claras, observe e evite a parte rosada (quick). Corte pouco: faça um corte pequeno, removendo apenas um pedaço da extremidade. Se precisar encurtar mais, opte por diversos cortes pequenos em vez de um único grande.
5. Direcione o corte para prevenir lascas: uma sugestão é manter o cortador de unhas posicionado para baixo e para cima enquanto pressiona (não lateralmente), evitando soltar a unha, o que ajuda a prevenir o “desmanche”.
6. Recompense imediatamente: solte o dedo e dê um petisco. Isso ajuda o gato a formar uma associação positiva.
7. Repita enquanto o gato ainda estiver sossegado: corte mais 1 ou 2. Se o gato demonstrar incômodo, pare e finalize com algo bom (petisco ou brincadeira).
8. Evite “perseguir” o gato: não tente correr atrás do gato para ‘terminar o trabalho’. Em vez disso, tente planejar algumas sessões curtas ao longo de alguns dias.

Dica prática: se o seu gato não suporta ser contido, tente fazê-lo apenas quando for realmente necessário. Há orientações que indicam que muitos gatos ficam mais irritados com o manuseio do que com o corte em si – portanto, menos força e mais técnica e recompensa.

Manuseio seguro da toalha (se o gato fica agitado)

Se o gato estiver muito agitado, uma contenção leve com toalha pode ajudar (desde que não força e não “imobilize” por muito tempo). A ideia é diminuir o “vai e vem” das patas para evitar acidentes e não para “vencer” o gato.

1. Abra uma toalha sobre seus joelhos ou sobre uma mesa antiderrapante.
2. Coloque o gato no seu colo e enrole o corpo dele suavemente, prendendo apenas a pata que você irá trabalhar.
3. Corte 1-2 unhas e faça uma pausa (recompensa). Se necessário, volte depois com outra pata.
4. Se houver sinal de pânico (ofegante, briga muito forte, tentativas severas de fuga), interrompa e procure ajuda profissional.

E se eu atingir o quick e sangrar? (primeiros socorros)

Acontece até mesmo com as pessoas mais experientes. O mais importante é manter a calma para não assustar ainda mais o gato (e para que você consiga estancar corretamente).

1. Pressione levemente a ponta da unha com um pedaço de gaze/papel-toalha limpo.
2. Aplique pó hemostático (styptic) na ponta da unha, como ajuda para estancar.
3. Se você não tiver hemostático, algumas orientações dizem que é possível usar farinha ou amido de milho como ajuda para estancar o sangramento leve.
4. Mantenha o gato em um lugar calmo por alguns minutos e observe.
5. Precisa levar no veterinário se o sangramento não parar, se for intenso, se o gato estiver muito dolorido/manquejando, ou se você suspeitar que arrancou/rachou a outra unha.

Unha preta/escura: como proceder sem enxergar o quick

Em unhas escuras, o quick não é visível. A melhor abordagem é: cortes pequenos e progressivos, observando a curvatura da unha. Uma dica comumente usada é: corte perto do local onde a unha começa a “enganchar” para baixo e não tente “deixar curtinha” de uma vez.

• Tente utilizar uma iluminação boa e, se possível, uma lanterna lateral para observar o formato com mais nitidez;
• Corte 1 mm por vez (aproximadamente), pare, olhe e decida se precisa cortar mais;
• Se você estiver inseguro, faça apenas “arredondar a ponta” e deixe o encurtamento maior para um profissional.

Com que frequência? (uma norma realista)

O intervalo varia: algumas recomendações falam em aparar a cada 10 dias a 2 semanas, outras falam em observar a cada 2 a 4 semanas com ajuste conforme o crescimento e o que o gato “gasta” no arranhador. Use esses intervalos como ponto de partida e adapte para o comportamento e para a forma das unhas de seu gato.

Como reduzir arranhados sem depender somente do corte

• Arranhadores variados (verticais e horizontais) e bem posicionados (próximos ao lugar onde arranha).
• Uso de reforços positivos quando tem uso do arranhador. (petisco/brincadeira)
• Proteção temporária de móveis (mantas/fitas apropriadas) enquanto educa o comportamento.
• Corte regular de unha, porém em sessões curtas, para evitar aversão.

Sobre capas/coberturas de unha (nail caps): há recomendações que consideram que capas macias sejam uma alternativa ao declawing, se bem aplicadas e sob orientação, embora organizações possam apontar que elas possam criar estresse/desconforto e interferir nos comportamentos naturais. Se você está pensando em usar, converse com seu veterinário e atente-se a possíveis sinais de desconforto.

Erros de manejo (que aumentam as chances de acidente)

• Cortar todas as unhas de uma só vez e em uma longa sessão (melhor várias sessões curtas).
• Cortar na hora onde o gato se estressa ou você está na correria (a chance de um “quick” ocorre).
• Cortar com firmeza excessiva (muitos gatos toleram bem com moderação de contenção).
• Cortador humano (pode fraturar a unha).
• Cortar “no olho” em unha escura com um corte grande (faça micro-cortes).
• Não ter pó hemostático/alternativa em mãos e improvisar na hora.
• Punir o gato por resistir (isso agrava a associação).

Listagem rápida (antes de começar)

• Cortador apropriado para gato, em condição. (Lâmina certa e bem cortada).
• Pó hemostático (styptic) OU amido/farinha + gaze/papel-toalha.
• Petiscos pequenos e super atrativos (para recompensar cada unha/pata).
• Toalha para contenção leve, caso preciso.
• Ambiente calmo e sem urgência.
• Meta realista: hoje pode ser só 1 unha — e tá tudo bem.

Perguntas Frequentes

Referências

1. VCA Animal Hospitals — How to Trim a Cat’s Nails
2. ASPCA — Cat Grooming Tips (inclui guia de corte de unhas e dessensibilização)
3. ASPCA Pet Health Insurance — How to Groom a Cat (Nail Care for Cats)
4. PetMD — How To Trim Cat Nails
5. Cats Protection — How to trim cat claws
6. Purina UK — How to Trim Cat Nails
7. VCA Animal Hospitals — Handling Exercises for Trimming Nails (sinais de estresse e treino)
8. WebMD — Cat Nail Clipping: How and When to Trim Your Cat’s Claws