Como escovar o gato do jeito certo e reduzir bolas de pelo (guia completo)

Resumindo

• Escovar tira pelo solto antes do gato engolir durante a auto-limpeza – isso normalmente reduz a formação de bolas de pelo.
• A técnica certa: sessões curtas, pressão leve, escovar no mesmo sentido do crescimento e por “áreas”, sem tentar fazer tudo de uma vez.
• Para pelo curto, provavelmente luva/escova de borracha + pente metálico dá conta do recado. Para pelo longo, usa-se geralmente o pente de dentes largos + escova tipo slicker (rasqueadeira).
• Nós (embaraços) não devem ser puxados, nem cortados com tesoura: separe com os dedos, com o pente, com ferramenta adequada (com cuidado) ou leve no groomer/veterinário.
• Leve ao veterinário se houver engasgos/ânsia sem sair nada, vômitos repetidos, apatia, falta de apetite, constipação ou suspeitou de obstrução.

Por que escovar o gato ajuda a reduzir as bolas de pelo

O “ponto-chave” de bolas de pelo é este: o gato se lambe, engole pelos que estão soltos e esses pelos (que não são digeridos) podem se acumular no estômago e criar um bolo de pelos. Muitas vezes o gato elimina isso vomitando; em alguns casos, o bolo sigue e irrita o gato ou provoca complicações. Escovar diminui a quantidade de pelos que o gato ingere – e é por isso que é uma das maneiras mais diretas e eficazes de diminuir as bolas de pelo. Ademais, A escovação bem feita é uma verificação de saúde “disfarçada”: você percebe mais cedo nós escondidos, problemas no pelo, pequenas feridinhas, casquinhas, pulgas/carrapatos e áreas doloridas que poderiam passar batidas no cotidiano.

Escolha da ferramenta certa (a escova errada piora tudo)

A maioria dos gatos não detesta “escovação” – detestam desconforto. E desconforto, de um modo geral, vem de 3 coisas: (1) ferramenta agressiva para aquele tipo de pelo, (2) pressão excessiva (3) puxar nós como se fosse cabelo humano. Comece com o básico e só “suba o nível” se necessário.

Preparação: como fazer o gato aceitar a escova (sem brigar)

Se seu gato foge ou dá tapas ou morde, o objetivo não é “pegar firme e acabar com isso”. Isso só ensina que a escova é perigosa. O objetivo é tornar as coisas previsíveis e controláveis: sessões curtas, em um horário calmo, com recompensas e, de preferência, terminar antes que o gato fique estressado.

1. Escolha o momento certo: logo após a refeição ou a brincadeira (quando o gato está mais relaxado).
2. Monte o “kit”: escova principal + pente + petiscos + toalha (para o gato deitar, se ele gostar). Comece com 30 a 60 segundos: 5 a 10 passadas com a escova, pare e recompense. Regresse antes do gato ficar incomodado.
3. Repita diariamente por 5-7 dias e depois aumente o tempo aos poucos (de 1 para 2-3 minutos, etc).
4. Se o gato mostrar sinais de irritação (rabo batendo forte; orelhas para trás, pele “tremendo”/rippling, rosnado), pare, recompense quando o gato acalmar e tente de novo mais tarde com menos intensidade.

Dica prática: muitos gatos aceitam melhor quando você escova eles estando em um lugar “deles” (arranhador, prateleira, cama favorita) do que no colo. O que causa a sensação de estar preso costuma levar a uma reatividade maior.

Passo a passo: como escovar gato do jeito certo (técnica que funciona)

Pense em “mapear” o corpo do gato, atuando sobre pequenas áreas, sempre do sentido do pelo. O objetivo é somente retirar o pelo solto e detectar os nós rapidamente – não é “raspar” o gato e muito menos pressionar a escova em sua pele.

1. Primeiramente as áreas mais fáceis: dorso (costas) e laterais. Escovadas longas e leves, no sentido cabeça → cauda.
2. Passe para peito e pescoço: escovadas menores, com cuidado (muitos gatos são sensíveis no “colarinho”).
3. Atenção às áreas onde mais embolam: atrás das orelhas, axilas, barriga e perto da cauda. Aqui use menos pressão e mais paciência.
4. Use o pente para ‘conferir’: depois da escova, passe um pente (com calma) para ver se ele desliza sem travar. Se travar, existe um embaraço começando.
5. Finalize com uma pausa com retorno: petisco, carinho onde o gato gosta e fim da sessão. Terminar bem, aumenta muito a aceitação no dia seguinte.

Técnica específica para pelo curto

• Ferramenta base: luva/borracha para tirar pelo solto + pente metálico para checar acabamento.
• Pressão: mínima. Em pelo curto, a maior parte do resultado vem de repetição (rotina), não de força.
• Pontos críticos: a região lombar (próxima à cauda) costuma soltar muitos pelos; faça mais passadas ali, mas sempre leves.
• Se o gato solta muito pelo em ‘tufos’, mantenha as sessões curtas e mais frequentes (ex.: 3–5 min, 3-5x/semana).

Técnica específica para pelo longo

No pelo longo, “escovar por cima” pode deixar a parte externa bonita, mas deixar nós escondidos embaixo da pele. O melhor é trabalhar por camadas, (mechas), em locais que embolam com facilidade.

1. Comece com o pente de dentes largos para “abrir” a pelagem sem puxar.
2. Faça por camadas: levante a mecha (com a mão) e penteie a camada de baixo, depois, a de cima. Vá fazendo isso pelo corpo adentro.
3. Use a rasqueadeira (slicker) para tirar pelo morto e pequenos embaraços, sempre com toques leves, curtos.
4. Confira atrás das orelhas, axilas, barriga e área do “culote” (pernas de trás). Caso o pente trave, pare e trabalhe o nó antes de continuar.
5. Se a parte de trás tende a sujar, converse com um groomer/vet para discutir tosa higiênica (na hora apropriada).

Como desfazer nós (embaraços) sem machucar

Os nós são a maior causa de dor durante a escovação – e a maior razão do gato ‘não gostar’ da escova. A estratégia correta é pouco atrito, trabalhar devagar e interromper cedo, quando o nó não ceder.

1. Localizar o nó e segurar a base do pelo com os dedos (entre o nó e a pele) – isto evita puxar diretamente a pele.
2. Separar com os dedos: ‘abrir’ o nó em partes menores, soltando suavemente como se fosse desatar um velcro.
3. Primeiro, usar um pente de dentes grossos, se travar, puxa de volta e tenta por outra ‘entrada’ do nó. Se o nó for moderado, utilize uma ferramenta própria para cortar nó apenas se você realmente se sentir confortável. Mova-se devagar, sempre afastado da pele e se possível, no gato calmo.
4. Se o nó for muito próximo da pele, muito grande ou o gato não estiver tendo uma reatividade, suspenda e procure ajuda de um profissional. Forçar é se preocupar (e, em alguns casos, ferir).

E qual seria a frequência ideal de escovação (para reduzir as bolas de pelo, de verdade)

A frequência chamada perfeita, depende de 4 fatores: tipo de pelo, época da troca (muda), propensão a bola de pelo e tolerância do gato. Regra prática: mais vale escovar pouco, mas com frequência, do que realizar uma escovação longa a cada tanto.

Se o seu gato já teve problema com bolas de pelo com frequência, a escovação diária tende a ter maior ganho (especialmente em pelagem longa e em períodos de maior muda). Se ele não tolera, vá para um nível inferior: sessões de 1-2 minutos todos os dias costumam ser mais aceitas do que 10 minutos “de uma vez”.

Estratégias adicionais para evitar bolas de pelo (exceto escovar)

A escovação é o principal, mas nem sempre é o último. Se eles continuarem, vale a pena investigar “por que” o gato comeu mais pelo: muita queda, lambedura excessiva por estresse/coceira, emaranhados no próprio pelo que se soltam em placas ou problemas alimentares ou de hidratação.

• Hidratação: muitos gatos bebem pouco. Tente fontes de água, potes colocados em locais diferentes e, caso indicado pelo veterinário, adiciona mais alimentação úmida (sachê/lata) para auxiliar o trânsito intestinal.
• Alimentação: existem dietas e petiscos formulados para bolas de pelo, mas a escolha do ideal depende do passado do gato (peso, sensibilidade digestiva, dermatite, etc.). Se você planeja realizar mudanças na dieta, execute de forma gradual e, caso ocorra vômito, procure orientação profissional.
• Enriquecimento ambiental e estresse: há gatos que se ‘super-lambem’ sob estresse. Uma rotina previsível, brincadeiras curtas diariamente e a presença de lugares que possibilitem esconderijos (prateleiras/tocas) podem facilitar.
• Controle de pulgas e alergias: essa coceira aumenta lambedura e ingestão de pelos. Se o gato lava demais a barriga/flancos ou traz falhas no pelo, compensa avaliar junto ao veterinário.
• Produtos laxativos/óleos: Só com orientação veterinária. Dar laxante por conta própria pode ser arriscado (caso haja suspeita de obstrução).

Como checar se a sua rotina está funcionando (sem chute)

Em 2 a 4 semanas, vale a pena verificar se você consegue perceber alguma alteração se as escovações estiverem ajustadas. A dica é procurar por sinais consistentes — não de 1 dia isolado.

• Menos pelos soltos pela casa e também menos ‘tufo’ na mão após acariciar (sobretudo depois da sessão).
• Uma quantidade reduzida de episódios de vômito/engasgo e um menor número de bolas de pelo expelidas (ou mais espaçadas).
• Pelagem mais “solta” ao passar o pente: o pente passa e não emperra em todo o local.
• Menor quantidade de nós nas áreas críticas (pelo das orelhas, axilas, barriga, posterior, base da cauda).
• Gato mais tolerante ao uso de escova (aceitação é um forte indicador de que você não está machucando).

Quando consultar o veterinário (sinais de alerta)

As bolas de pelo podem parecer normais, mas alguns sinais não devem ser “normalizados”. O maior risco é confundir engasgos/ânsia por bola de pelo com outras doenças (gastrointestinais ou respiratórias) – e, em raros casos, pode ocorrer obstrução no tubo digestivo.

Práticas habituais que aumentam a carga (e podem piorar seu trabalho)

• Escovar com muita força para “livrar-se logo” (o gato aprende a fugir).
• Tentar desmanchar nós puxando rápido (associação direta com dor).
• Fazer sessões longas e esporádicas em vez de curtas e frequentes.
• Escovar no limite do animal (após susto, obstruções, barulho).
• Evitar áreas críticas (axilas/barriga) por receio da resposta do gato – onde os nós de pelo se acumulam.
• Fazer troca da ferramenta semanalmente sem dar tempo para o gato se acostumar com o contato.
• Fazer uso de tesoura para cortar os nós, mas sem uso de técnica adequada (inclusive, um risco real de corte na pele).

Checklist rápido: rotações de 5 minutos para reduzir bolas de pelo

1. 1 minuto: dorso e laterais (no sentido do pelo).
2. 1 minuto: base da cauda e lombar (onde solta bastante pelo).
3. 1 minuto: peito/pescoço (escovadas curtas e leves).
4. 1 minuto: atrás das orelhas + axilas (com pente, devagar).
5. 1 minuto: ‘conferência’ com pente + petisco e fim.

Perguntas frequentes (FAQ)

Referências

1. ASPCA — Dicas de Grooming de gatos (brushing e grooming routine)
2. Cornell University College of Veterinary Medicine — O perigo de bolas de pelo
3. Merck Veterinary Manual — Gerenciando bolas de pelo em Gatos (tabela)
4. VCA Animal Hospitals — Vômito em Gatos (hairballs e quando buscar o vet)
5. TICA — Guia definitivo para Grooming de Gatos: Frequência e Dicas