Como evitar que o gato arranhe o sofá (soluções práticas e humanas)

TL;DR

• Você não “impede” o gato de arranhar: você faz com que ele prefira um arranhador irresistível (altura/estabilidade/textura) e remove o sofá do jogo.
• Coloque o arranhador grudado no local do sofá onde ele arranha + um segundo bem ao lado do local onde ele acorda (vários gatos arranham após acordarem).
• Proteja temporariamente o sofá (fita dupla face, capa, manta, película) enquanto treina; retire aos poucos a proteção depois que o arranhador se tornar hábito.
• Recompense imediatamente quando usar o arranhador (petisco, carinho, brincadeira curta). Punir tende a piorar ou só “esconder” o comportamento.
• Unhas bem aparadas diminuem o estrago, mas não substituem o uso do arranhador. Capas de unha podem ajudar em casos específicos (com orientação).
• Se o arranhar começou “do nada”, aumentou muito ou começou junto com estresse (mudança, novo animal, bebê), trate a causa e pense em buscar emagrecimento veterinário/comportamental.

Motivo pelo qual os gatos arranham (e o sofá como alvo preferido)

Arranhar é um comportamento totalmente normal e fundamental do gato: é uma forma de “desgastar” a camada externa da unha, alongar o corpo, eliminar excesso de energia e também marcar território (visualmente e pelo cheiro, pelas glândulas nas patas). Ou seja, o ponto é, não é para erradicá-lo, mas para ensinar onde arranhar é mais vantajoso do que no sofá.

O sofá vence por três razões: (1) fica na melhor posição da casa (perto de você e no trajeto), (2) tem textura/“pegada” mais agradável (tecidos com trama solta, bouclé, chenille, suede falso mais “fofinho” etc.), e (3) já “marcou ponto”: quanto mais ele arranha ali, mais aquele ponto se torna o “ponto certo” dele.

Diagnóstico rápido: descubra qual o tipo de arranhada do seu gato em 5 minutos

• Ele arranha em pé, esticando o corpo? → é provável que ele prefira arranhador vertical e alto.
• Ele arranha tapete, capacho, papelão no chão? → é provável que ele prefira arranhador horizontal (placa de papelão/sisal no piso).
• Ele arranha a quina/borda do sofá (braço/lateral)? → é provável que prefira arranhador vertical colado exatamente nessa quina + protetor físico no ponto.
• Ele arranha e se esfrega o rosto/corpo ali? → tem forte componente de marcação territorial (precisa de mais pontos de arranhar em áreas sociais).
• Ele arranha quando você chega, quando fala ao telefone ou quando senta no sofá? → pode ter componente de busca de atenção/rotina (use “atenção programada” + redirecionamento).

Anote duas coisas: (a) onde exatamente ele arranha (qual lado/quina/altura) e (b) que momento do dia. Isso vai guiar o posicionamento do arranhador e o tipo certo (vertical/horizontal/angulado).

O arranhador ideal (a charada é estabilidade + altura + textura)

Vários “fracassos” estão relacionados ao fato do arranhador ser baixo, inseguro ou possuir textura que o gato não suporta. Quando o arranhador balança, os gatos perdem a confiança e voltam para o sofá (que é firme). Escolha um arranhador que permita ao gato se esticar totalmente e “ancorar” as patas dele, sem que o objeto deslize.

Onde posicionar o arranhador (a posição vence o preço)

• Regra #1 (primeira semana): arranhador justo na parte do sofá onde ele arranha. Não deve ser “ao lado”, mas sim encostado.
• Regra #2: coloque um segundo arranhador próximo ao local onde ele dorme (muitos gatos arranham no momento em que acordam e se espreguiçam).
• Regra #3: evite “castigar” o arranhador colocando-o no canto escondido. Arranhar é também como comunicação/território, lugares sociais costumam atuar melhor.
• Regra #4: se houver mais de um cômodo, espalhe os pontos (por exemplo: sala + corredor do quarto).

Proteja o sofá enquanto o novo hábito é construído (barreiras temporárias que funcionam)

Seu gato aprende por repetição. Então, enquanto você “constrói” o uso do arranhador, minimize ao máximo as chances dele ensaiar no sofá. Veja como tirar o acesso ao “atalho”, enquanto você ensina o caminho certo.

• Fita dupla face na mesma posição da arranhada (carpet tape/fitas próprias): gatos costumam detestar a sensação pegajosa e evitam continuar
• Capa de sofá, manta grossa ou slipcover: protege o tecido e muda a textura
• adesivo/protetor de quina (transparentes) nos locais mais afetados: são bons para braços e laterais
• Barreira física de curto prazo: encostar uma cadeira/caixa no local do ataque com alguns dias (quando não é possível supervisionar)
• Se seu gato aceitar, reposicione temporariamente o sofá por certas dezenas de centímetros para “quebrar” a referência do ponto marcado — mas apenas se não atrapalhar o arranhador colado ao local.

Treinamento que realmente modifica o comportamento (sem gritar e sem “guerra”)

O propósito do treino é trazer uma associação: “arranhador = lugar que me dá alívio + coisas boas” e “sofá = não rende”. Isso é mais duradouro que a disputa, o susto ou o borrifo, pois não depende de você estar presente.

1. Prepare o cenário (dia 1): arranhador encostado no ponto do sofá + proteção (fita/capa) no sofá.
2. Faça o arranhador atraente (dias 1-3): brinque com varinha/cordinha fazendo o gato “alcançar” e tocar o arranhador; quando as unhas pegaram no material, elogie e dê um petisco pequeno.
3. Recompense o comportamento certo no timing certo (sempre): viu arranhar o arranhador? Recompensa dentro de 1-2 segundos (para ele entender a causa).
4. Redireção sem drama (sempre que pegá-lo no ato): interrompa com um som leve (estalo de língua/um “ei” calmo), leve o gato até o arranhador e inicie uma breve brincadeira ali. Não use “punições”, perseguição ou sustos fortes.
5. Crie rotinas de “arranhar permitido” (dias 4–7): acordando e antes de sua refeição (momentos previsíveis), chame o gato para perto do arranhador, brinque 30–60s e recompense-o se utilizar.
6. Diminuir a proteção do sofá aos poucos (após 2–3 semanas de uso regular do arranhador): retire primeiro uma pequena porção da fita/capa e observe. Se voltar a arranhar o sofá, proteja novamente e avance mais com cautela.

Como saber se está funcionando (métrica simples, sem achismos)

1. Selecione 1 indicador: “quantas vezes ele tenta arranhar o sofá no dia” (anote em um bloco).
2. Conte por 7 dias antes de mudar tudo (linha de base).
3. Execute o plano e conte por mais 7-14 dias.
4. Atenda uma meta realista: queda gradual. Em poucos dias, certos gatos melhoram; outros levam 3-6 semanas, principalmente se o hábito existe há muito tempo.
5. Se você tem câmera/monitor, observe quando você não está em casa: isso mostra se a solução depende ou não de sua presença (não é o ideal).

Cuidar das unhas ajuda (mas não é substituto do arranhador)

O corte da pontinha das unhas reduz os danos se elas escorregarem para o sofá. Para muitos lares, esse é o “cinto de segurança” enquanto o treinamento e ambiente fazem seu trabalho principal.

1. Escolha um tempo calmo (pós-refeição/soninho).
2. Toque nas mãos sem cortar por poucos dias e recompense: dessensibilização.
3. Utilize um cortador específico para gatos. Corte apenas a ponta transparente (não corte a parte rosada – o “sabugo/vaso”).
4. Corte 1-2 unhas por vez, caso não tenha sucesso, recompense e pare antes de chegar a briga.
5. Se você não se sentir seguro, peça para um veterinário ou um groomer lhe ensinar.

Capas de unhas (soft paws) podem ser úteis em algumas situações específicas (ex. novo sofá + gato super insistente + você ainda treinando). Elas não eliminam a necessidade de arranhar; só diminuem o estrago. Se optar por isso, peça orientações para colocação correta e observe sinais de incômodo.

Diminua gatilhos de estresse (caso arranhar seja “desabafo” ou marcação)

Alguns gatos arranham ainda mais quando ficam frustrados, em tédio ou inseguros (mudança de casa, obra, visita, novo pet, crianças, barulho, menos brincadeiras). Nesses casos, apenas colocar arranhadores pode não adiantar: você deverá ajustar o “clima” do ambiente.

• Brincadeiras curtas, porém frequentes (2 a 4 sessões com duração de cinco a dez minutos) tendem a ter mais sucesso do que uma única longa sessão; podem ser finalizadas com “caça” (petisco ou ração), assim o gato sente que o ciclo foi finalizado.
• Mais espaço vertical: prateleiras, nichos (ou cubículos), árvore de gato. Vários casos melhoram quando o gato tem oportunidade de pular e ficar observando.
• Locais seguros para se esconder (caixa, caixa de toras, caminha com cobertura);
• Se há conflito com outro animal, aumentar recursos (mais caixa de areia, mais comedouros, mais pontos de descanso); e, em caso de necessidade, separar as rotinas;
• Em algumas situações, difusores ou sprays de feromônio sintético para felinos podem ser úteis como coadjuvante (especialmente se houver estresse ou marcação).

Erros comuns que atrapalham (e como afastá-los)

E a remoção de unhas (declawing)? Não é a solução para o sofá

A remoção cirúrgica das unhas (onychectomy) não é “cortar unha”: é amputar completamente a última falange do dedo e causa consequências físicas e comportamentais. E não ensina ao gato a lidar com estresse/território — ela apenas retira uma ferramenta natural. Na maioria dos casos de arranhaduras no sofá, há alternativas mais humanas e eficazes (arranhadores, gerenciamento ambiental, proteção temporária e treino).

Exemplo prático de 7 dias (para começar hoje)

1. Dia 1: Instale um arranhador adequado (vertical alto OU horizontal, segundo o seu diagnóstico) encostado no ponto do sofá + cole fita dupla face/protetor no sofá.
2. Dia 2: faça 2 breves sessões de brincadeira no arranhador (manhã/noite) e recompense qualquer uso espontâneo.
3. Dia 3: adicione um segundo arranhador na proximidade do local de dormir e repita as breves sessões.
4. Dia 4: comece a “chamar” o gato ao arranhador em momentos previsíveis (ao acordar, quando você se sentar no sofá).
5. Dia 5: aparar pontinhas das unhas (se ele tolerar) ou treinar o manuseio das patas com petiscos.
6. Dia 6: avalie o que prefere (sisal vs papelão; vertical vs horizontal). Se ignorou, troque a textura/formato ao invés de insistir na mesma.
7. Dia 7: revise a métrica: quantas tentativas no sofá diminuíram? Se ainda estiver em alta, aumente a proteção do sofá e mantenha ainda mais o arranhador ‘agarrado’ ao lugar do ponto-alvo por mais 7–14 dias.

FAQ – perguntas frequentes

Referências

1. ASPCA — Destructive Scratching (arranhar e como redirecionar)
2. Anti-Cruelty — Scratching Furniture (texturas, local e redirecionamento)
3. San Diego Humane Society — Declawing Cats (o que é e alternativas)
4. PubMed — Review: Common feline problem behaviors: Destructive scratching (2019)
5. PubMed — Owner observations regarding cat scratching behavior (questionário) (2015)
6. Second Chance Humane Society — Save the Sofas: Managing Cat Scratching (treinamento e manejo)
7. Frontiers (Notícias) — Strategies to stop cats scratching furniture (2024)